Qué es la resistencia eléctrica

La resistencia eléctrica es la dificultad que encuentra la corriente para atravesar un material. Los metales como el cobre o el aluminio tienen muy poca y por eso se usan en los cables; el plástico, la goma o la cerámica tienen muchísima y sirven como aislantes. Su unidad es el ohmio, que se representa con la letra griega omega (Ω).

De qué depende

Material. El cobre conduce mejor que el aluminio, que necesita más sección para llevar la misma corriente.
Longitud. Cuanto más largo es el cable, más resistencia acumula. Por eso las líneas largas, como la de un garaje alejado del cuadro, se calculan con más cuidado.
Sección. Un cable más grueso ofrece menos resistencia. Es la razón de que la sección del cable se elija según la potencia y la distancia.
Temperatura. En los metales, la resistencia sube cuando se calientan.

Por qué importa en tu casa

Toda resistencia convierte parte de la energía en calor. En una estufa o un termo eso es justo lo que se busca, pero en un cable o un empalme es una pérdida y un riesgo. Un borne flojo o una conexión oxidada añade resistencia en un punto muy pequeño, se calienta y puede acabar quemando el mecanismo. La resistencia de los cables también provoca caída de tensión: la tensión que llega al aparato es algo menor que la del cuadro.

Cómo se mide

Se mide con un polímetro en función de óhmetro, siempre con el circuito sin tensión. En las revisiones reglamentarias se miden resistencias concretas, como la resistencia de tierra o la de aislamiento de los cables. Si notas enchufes calientes o huele a quemado, pide una revisión de la instalación eléctrica.

Resistencia eléctrica (ohmio)