Masa eléctrica (parte conductora accesible)

Qué es una masa eléctrica

En el lenguaje del Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión, una masa es el conjunto de partes metálicas de un aparato o de una instalación que son accesibles y que, en condiciones normales, están aisladas de las partes activas. Son masas la chapa de una lavadora o de un frigorífico, la carcasa de un horno, el cuerpo de una luminaria metálica, un cuadro metálico o la estructura de una máquina.

Por qué son un riesgo

Una masa no tiene tensión mientras el aislamiento interior está bien. Si un cable se pela y toca la carcasa, la masa queda en tensión sin que se note por fuera. Quien la toque sufre un contacto indirecto.

Por qué se conectan a tierra

Todas las masas de los aparatos de clase I se unen al conductor de protección, el cable verde y amarillo, que llega a la toma de tierra del edificio a través de la patilla de tierra del enchufe. Si aparece un defecto, la corriente se va por ese camino y el diferencial la detecta y corta. Por eso es peligroso usar adaptadores que eliminan la tierra o enchufes antiguos sin ella.

Masas, elementos conductores y equipotencialidad

Además de las masas de los aparatos, en una vivienda hay elementos conductores ajenos a la instalación, como tuberías metálicas, bañeras antiguas o estructuras. En los baños se unen entre sí con una conexión equipotencial para que no aparezcan diferencias de tensión peligrosas entre ellos.

Aparatos sin masa

Los aparatos de clase II, con doble aislamiento y el símbolo de dos cuadrados, no tienen masas que conectar a tierra, por eso su enchufe no lleva contacto de tierra.

Si notas calambres

Un hormigueo al tocar un electrodoméstico indica una masa en tensión y una tierra que no funciona bien. Desenchúfalo y revísalo en toma de tierra.