Corriente alterna y corriente continua

Corriente alterna

En la alterna, el sentido de la corriente se invierte continuamente: en Europa, 50 veces por segundo (50 Hz). Es la que distribuye la red porque su tensión se puede subir y bajar con transformadores, lo que permite transportarla a largas distancias con pocas pérdidas. Todos los enchufes de tu casa dan corriente alterna a 230 V.

Corriente continua

En la continua, la corriente circula siempre en el mismo sentido. Es la que producen los paneles fotovoltaicos y la que almacenan las baterías, tanto la del coche como la batería doméstica de unas placas solares. Muchos aparatos electrónicos funcionan internamente en continua y llevan un transformador o fuente que la obtiene de la alterna.

Dónde se convierten una en otra

• Inversor solar: convierte la continua de los paneles en alterna para la vivienda.
• Cargador embarcado del coche: cuando cargas en una wallbox (modo 3), le llega alterna y el propio coche la convierte en continua para la batería.
• Cargador rápido (modo 4): la conversión la hace el poste y entrega continua directamente a la batería, a potencias de 50 a 400 kW.

Por eso la carga en casa está limitada por el cargador embarcado del coche, y la rápida en electrolineras no.

Por qué importa en tu instalación

Los equipos que manejan continua pueden producir fugas de continua que un diferencial normal no detecta. Por eso los puntos de recarga necesitan un diferencial tipo A con detector de 6 mA de continua o un diferencial tipo B, y las instalaciones fotovoltaicas llevan protecciones específicas de continua. Ver placas solares de autoconsumo y punto de recarga de coche eléctrico.